鉴是大型的水器，按文献记载和考古资料分析，其具体用途有三种，一是用来盛水，也可盛冰用于冰镇食物；二是在铜镜没有盛行之时，古人常以之照容；三是沐浴功能。鉴出现于春秋中期，盛行于春秋晚期和战国早期，至西汉时仍有铸造。 该鉴口沿外折，束颈，腹部向下内收，平底。颈腹左右设对称的兽耳衔环，前后各置一角龙，攀附于外壁，如噬住鉴口，作探水状，尾部上卷。鉴颈部饰横鳞纹，腹部饰蟠螭纹和垂叶纹，这种躯体交缠、盘旋的龙纹，盛行于春秋战国之际。器内壁有铭文三行十三字：“攻吴王夫差择其吉金自作御鉴”， 记叙了吴王夫差选用最好的吉金（青铜）铸造了这件作为宫廷御用的器物。 同样的器物还出土于山西太原金胜村673号墓。